Passo dopo passo, ritorno alla vita selvatica

Dal 2017, AAP (Animal Advocacy and Protection) lavora in collaborazione con il governo marocchino e altri partner per salvare la bertuccia (Macaca sylvanus), un primate a rischio critico di estinzione. Il progetto Born to Be Wild mira a fermare il bracconaggio e il commercio illegale di questi animali, offrendo loro una seconda possibilità: il ritorno alla vita selvatica.

Una specie in pericolo
Le ricerche hanno confermato il peggio: la bertuccia è sull'orlo dell'estinzione. Attualmente, meno di 7.500 esemplari vivono ancora in natura tra il Marocco e l'Algeria. I cuccioli vengono spesso catturati illegalmente per essere venduti come animali da compagnia o attrazioni turistiche.
Negli ultimi decenni la popolazione selvatica di bertucce è drasticamente diminuita: si è passati da circa 23.000 esemplari nel 1977 a meno di 7.500 oggi. Le principali minacce che mettono a rischio la sopravvivenza di questa specie sono:

• Il bracconaggio: i cuccioli vengono strappati alle madri per essere venduti come animali da compagnia o utilizzati come attrazioni per i turisti.
• Il commercio illegale, spesso diretto verso l’Europa.
• La distruzione dell’habitat, causata dalla deforestazione, dal pascolo eccessivo, dai cambiamenti climatici e da altre attività umane.

Il progetto a Tazekka

Un ritorno storico
Nel 2022, il progetto si è esteso al Parco Nazionale di Tazekka, situato nella catena montuosa del Medio Atlante in Marocco. In passato, le bertucce vivevano in quest'area, ma l'attività umana ne ha causato la scomparsa. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che l'habitat è ancora adatto per ospitare nuovamente la specie.

Preparazione al rilascio
Un centro di riabilitazione è stato costruito all'interno del parco, comprendente dodici unità di riabilitazione e un recinto di pre-rilascio di un ettaro. Attualmente, circa 35 bertucce confiscate sono in fase di riabilitazione, con l'obiettivo di formare gruppi sociali stabili pronti per il rilascio.

Rilascio in natura previsto per il 2025
Nel 2025, due gruppi di bertucce saranno reintrodotti nel Parco Nazionale di Tazekka. Dopo un periodo di adattamento in recinti temporanei, gli animali saranno liberati per stabilirsi in modo autonomo nell'area.

Successi ottenuti
Nel Parco Nazionale di Ifrane, dove il progetto è iniziato, la popolazione selvatica di bertucce monitorata è aumentata del 32% tra il 2017 e il 2020. Questo successo è stato possibile grazie al lavoro dei ranger locali, alla sensibilizzazione delle comunità e all'applicazione delle leggi contro il bracconaggio.

Monitoraggio post-rilascio
Dopo il rilascio a Tazekka, le bertucce saranno monitorate attentamente mediante collari GPS per studiare i loro spostamenti e adattamenti. I ranger saranno formati per continuare il monitoraggio e per educare le comunità locali sull'importanza della conservazione della specie.

Il nostro impegno
Il Bioparco di Sicilia è orgoglioso di sostenere il progetto Born to Be Wild, contribuendo alla conservazione della bertuccia e alla tutela della biodiversità. La nostra partecipazione riflette l'impegno del parco nella protezione delle specie minacciate e nella promozione di iniziative di conservazione a livello internazionale.